Con questo capitolo, concludiamo la pubblicazione della tesi su Dune di Silvia Bernardini. Gli altri capp. Sono apparsi sui nn.16-18-21-25-28-32.

(FRANK HERBERT, Rane e scienziati )

Temi ed ipotesi affrontati in Dune, non fanno parte di un'unica opera nata per caso e sviluppatasi per scommessa. Herbert è uno scrittore che vanta una vasta produzione nell'ambito della fantascienza, sebbene non abbia mai raggiunto il successo di altri autori più noti. La fortuna del ciclo di Dune ha fatto di Herbert uno dei più popolari scrittori di fantascienza americana, ma allo stesso tempo ha anche allontanato l'attenzione da tutta una produzione che si distingue per la sua consistenza e coerenza narrativa.

Forse, non molti condividono il principio primo a cui si appella Herbert, ossia, fare in modo che la gente sia costretta a riflettere su ciò che legge. E comunque la lettura delle opere di Herbert implica uno sforzo a livello di attenzione di tutte le problematiche esposte.

Nei primissimi racconti, l'idea della ricerca era fondamentale; che questa ricerca conducesse poi alla scoperta della verità o ad altro, non aveva molta importanza, l'importante era pur sempre il tentativo di andare oltre un determinato limite¹. E' sempre una ricerca di tipo scientifico, motivata dalla voglia più che di scoprire cose nuove, di migliorare (o peggiorare) condizioni già esistenti, ossia di apportare modifiche nello stato delle cose. Essendo Herbert un buon giornalista ed un ottimo osservatore, le sue idee provengono per la maggior parte dalle ricerche che egli effettua per il suo lavoro.

Le sue trame, che spesso coinvolgono più tematiche, sono sempre estremamente logiche e lineari, pur essendo estremamente complicate². Una cosa che sembra non mancare mai nelle sue opere, è l'aspetto biologico/ecologico di una questione, razionalmente intersecato ad una serie di aspetti politici e sociali, vincolati dal punto di vista del personaggio principale, la cui psiche viene rigorosamente analizzata³.

Non siamo cioè di fronte ai soliti romanzi dove la fantascienza viene confusa con robot e viaggi spaziali. Nel caso di Dune, per esempio, siamo di fronte ad una space opera. Ma nel caso di L'Alveare di Hellstrom⁴, a cosa siamo di fronte? Un poliziesco non è, sebbene si parli di indagini e di spionaggio. Non è neppure un giallo (anche se si parla di omicidi). Non è fantasy (per quanto fantasiosa possa sembrare l'idea di far vivere delle api in forma umana e con la facoltà della parola). In più, ogni singolo riferimento a questo fatto ha un preciso riscontro scientifico. Non siamo di fronte neppure al genere horror. Insomma, è un po' di tutto e un po' di niente. L'unica etichetta che resta disponibile dunque è quella di fantascienza⁵.

Questa etichetta, tutt'oggi va a definire una produzione letteraria che ancora non trova spazio né riesce a classificarsi in altri generi. La fantascienza di per sé non sembra ancora aver raggiunto quella dignità letteraria che altri generi hanno già. Forse, per la vastità delle opere che può raccogliere o forse per la qualità delle opere che ne fanno parte. In Italia, in particolare, sono veramente pochi gli autori che vengono definiti di fantascienza, mentre la cultura americana, decisamente più aperta da un punto di vista culturale, ha addirittura costituito presso la McGillis University una facoltà apposita.

Comunque, se ci limitiamo all'etichetta di per sé, narrativa di scienza⁶, allora i racconti di Herbert rientrano in quest'etichetta. In Herbert l'elemento scientifico è sempre presente, sia a livello di trama che a livello di studio. Se da una parte abbiamo la presenza dell'elemento scienziato (che spesso è un medico o un biologo), dall'altra abbiamo anche la costante evidenziazione di come le teorie di questo personaggio siano realizzabili. Il problema si pone sempre in altri termini, ossia, conviene realizzarlo questo progetto? Gli elementi per poterlo fare ci sono tutti, ma a volte è meglio evitare di apportare cambiamenti e cercare di lasciare le cose come stanno⁷.

Il cambiamento è un'altra delle ossessioni di Herbert. In uno dei suoi romanzi brevi, God's Maker⁸, egli sottolinea come anche la stasi più perfetta non è mai una stasi completa e non è mai la perfezione. C'è sempre il rischio che qualcosa rompa gli equilibri e vada a disturbare la calma e la serenità raggiunta a caro prezzo. Affermare dunque che il caos e l'errore sono il principio primo dell'universo, è l'unica cosa giusta⁹.

A questa conclusione Herbert c'era già arrivato ai tempi di Dune, eppure più volte va a riprendere questo concetto, lo rielabora e lo riafferma con sempre maggiore convinzione¹⁰. Il ciclo intero di Dune si basa quasi esclusivamente su questo. I grandi tentativi di stravolgere l'ecologia di Dune funzionano perfettamente, le condizioni ambientali in un arco di tempo molto lungo, si realizzano. Ma non ci si può fermare a questo tipo di lieto fine. Questi cambiamenti provocano ulteriori cambiamenti: il primo e il più importante è il cambiamento della popolazione, dei Fremen. Raggiunto ormai un ambiente tranquillo, i Fremen diventano deboli, perdono l'abitudine alla lotta, perdono il senso del valore dell'acqua (al punto da non essere più in grado di confezionare una tuta distillante, come osserva malinconico L'Imperatore-Dio di Dune)¹¹. L'unico modo per i Fremen di ritrovare la loro identità di popolo è di vedersi proiettati nuovamente nella loro dimensione desertica.

Dunque nel momento in cui le cose precipitano è bene vedere di tornare alle origini e ricominciare da capo. E in un certo senso è ciò che Herbert cerca di fare con la sua scrittura. Nel momento in cui si cerca di evadere dai problemi quotidiani tuffandosi in un buon libro, è bene che questo libro, alla fine, ci riporti alla realtà.

Questo è evidentemente l'unico modo che Herbert è riuscito ad escogitare per avere sempre un'appassionata schiera di lettori attenti.